隨著全球人口老齡化加劇，跌倒已成為威脅老年人健康和獨(dú)立生活的主要問題之一。PhysioBiometrics Inc.近日推出了一款名為Heel2Toe的可穿戴治療設(shè)備，旨在幫助老年人優(yōu)化步態(tài)，降低跌倒風(fēng)險(xiǎn)，同時(shí)緩解關(guān)節(jié)和肌肉壓力，讓他們能夠更輕松地保持活躍生活方式。
這款設(shè)備通過夾在鞋側(cè)的傳感器提供實(shí)時(shí)聽覺反饋，幫助用戶改善步態(tài)。每當(dāng)用戶邁出正確的一步——以腳后跟先著地為起點(diǎn)時(shí)，設(shè)備便會(huì)發(fā)出提示音。這種設(shè)計(jì)不僅適用于普通老年人，還對(duì)患有帕金森病等神經(jīng)系統(tǒng)或骨科相關(guān)疾病的人群同樣有效。據(jù)悉，Heel2Toe是目前唯一一款能為每一步提供實(shí)時(shí)反饋的可穿戴設(shè)備。
實(shí)時(shí)反饋如何改變步態(tài)
PhysioBiometrics是一家隸屬于AGE-WELL的初創(chuàng)企業(yè)。這款一級(jí)醫(yī)療設(shè)備已通過Shopify平臺(tái)向全球市場(chǎng)開放銷售。
PhysioBiometrics的總裁兼首席執(zhí)行官Nancy Mayo博士指出，許多老年人由于害怕跌倒或?qū)Σ綉B(tài)缺乏信心，會(huì)改變正常的步態(tài)，采取小碎步，這反而增加了跌倒的風(fēng)險(xiǎn)。她表示：“Heel2Toe是一項(xiàng)能夠改變規(guī)則的創(chuàng)新工具，它幫助老年人通過優(yōu)化步態(tài)延長(zhǎng)行走距離。通過及早干預(yù)，糾正不良步態(tài)，不僅能降低跌倒風(fēng)險(xiǎn)，還能提升身體活動(dòng)水平，改善關(guān)節(jié)和肌肉健康，從而讓老年人更長(zhǎng)時(shí)間地獨(dú)立生活在家中?！?/p>
步態(tài)優(yōu)化的關(guān)鍵在于正確的步伐模式：以腳后跟著地開始，腳掌平放，隨后腳尖離地推進(jìn)，接著擺動(dòng)腿部，重復(fù)這一過程。步態(tài)不良的人往往會(huì)拖著腳走路，腳后跟沒有先著地，腳尖拖地，增加了絆倒的可能性。步態(tài)問題在老年人中尤為常見，原因包括神經(jīng)系統(tǒng)或骨科疾病、心理運(yùn)動(dòng)功能減緩以及對(duì)跌倒的恐懼。
Mayo博士及其聯(lián)合創(chuàng)始人團(tuán)隊(duì)希望通過Heel2Toe傳感器，自動(dòng)化物理治療師在步態(tài)矯正中給予患者的指導(dǎo)和鼓勵(lì)。在麥吉爾大學(xué)生物醫(yī)學(xué)工程系的支持下，他們開發(fā)了這款傳感器。設(shè)備通過每次正確步伐發(fā)出提示音，為大腦提供“獎(jiǎng)勵(lì)”，從而幫助用戶養(yǎng)成良好的步態(tài)習(xí)慣。使用一段時(shí)間后，用戶會(huì)在腦海中“預(yù)期”提示音，并逐漸形成自動(dòng)化的步態(tài)模式。
“從本質(zhì)上說，Heel2Toe利用了大腦的力量，從認(rèn)知層面重塑步態(tài)，讓人們重新學(xué)習(xí)如何以最佳方式行走，”Mayo博士解釋道。她還提到，許多用戶表示，即使在不使用設(shè)備時(shí)，他們也會(huì)“聽到”提示音，并知道如何調(diào)整步伐來產(chǎn)生這種反饋。
Heel2Toe不僅可在家中獨(dú)立使用，還配備了教學(xué)視頻、練習(xí)手冊(cè)和基于網(wǎng)絡(luò)的儀表盤，用戶可以查看步態(tài)分析數(shù)據(jù)；同時(shí)，它也適合在物理治療師的指導(dǎo)下使用。設(shè)備內(nèi)置的三個(gè)慣性測(cè)量單元能夠精準(zhǔn)分析步態(tài)周期中的每個(gè)動(dòng)作，并在檢測(cè)到正確的腳后跟著地時(shí)提供實(shí)時(shí)正向反饋。研究表明，每天進(jìn)行兩次、每次六分鐘的集中練習(xí)可獲得最佳效果。
現(xiàn)年81歲的退休護(hù)士Tamila Barab曾因步態(tài)不穩(wěn)多次摔倒，包括一次在養(yǎng)老公寓走廊中因腳尖先著地而被地板絆倒。今年夏天，她參加了一項(xiàng)PhysioBiometrics的研究，在家中獨(dú)立使用Heel2Toe設(shè)備一個(gè)月。通過這款設(shè)備，她學(xué)會(huì)了以腳后跟先著地的方式行走。
“現(xiàn)在走路時(shí)，我會(huì)有意識(shí)地從腳后跟到腳尖過渡，我的腦海中仿佛有一個(gè)聲音在提醒我，”Barab說道。她還表示，使用Heel2Toe后，行走變得更加輕松，也對(duì)自己的步態(tài)更有信心。
一項(xiàng)針對(duì)帕金森病患者的試點(diǎn)研究顯示，與單純的運(yùn)動(dòng)建議相比，使用Heel2Toe進(jìn)行家庭步態(tài)訓(xùn)練的參與者步態(tài)改善效果更顯著。在六分鐘步行測(cè)試中，Heel2Toe組的14名參與者中有13人取得了進(jìn)步，而僅接受運(yùn)動(dòng)建議的對(duì)照組中沒有一人表現(xiàn)出改善。
PhysioBiometrics還將Heel2Toe融入了其Walk-BEST項(xiàng)目中——這是一個(gè)結(jié)合線下小組訓(xùn)練和家庭練習(xí)的步態(tài)改善項(xiàng)目，目前在蒙特利爾地區(qū)面向老年人開放。68歲的Brenda Hatch因關(guān)節(jié)炎和足底筋膜炎導(dǎo)致步態(tài)困難且伴有疼痛。她參加了Walk-BEST項(xiàng)目后表示：“剛開始使用Heel2Toe時(shí)，我總是低頭看路，擔(dān)心絆倒。但隨著設(shè)備的幫助，我的步態(tài)逐漸改善，這讓我在意大利旅行時(shí)能輕松完成每天五小時(shí)的步行?！?/span>
“AGE-WELL一直致力于支持Mayo博士從Heel2Toe的早期研發(fā)到最終上市，讓加拿大人能夠使用這款創(chuàng)新設(shè)備，”AGE-WELL首席執(zhí)行官Bridgette Murphy表示，“Heel2Toe是AGE-WELL推動(dòng)老年人健康技術(shù)發(fā)展的典范?！?/span>
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