2月19日，自閉癥護(hù)理解決方案提供商Frontera Health獲得3200萬美元種子輪融資，由Lux Capital和Lightspeed Venture Partners共同領(lǐng)投，Bison Ventures、Menlo Ventures 和 Inspired Capital參投。該公司推出了其多模態(tài)Frontera數(shù)字表型解決方案，這是一種人工智能驅(qū)動的數(shù)字表型技術(shù)，可改變兒童獲得和接受治療的方式。
Frontera Health成立于2023年，總部位于美國科羅拉多州丹佛，是一家專注于利用人工智能技術(shù)改善自閉癥及相關(guān)疾病護(hù)理的醫(yī)療科技公司，為早期干預(yù)和發(fā)育障礙護(hù)理創(chuàng)建了一個基于視頻分析的數(shù)據(jù)模型。公司的使命是通過創(chuàng)新的AI驅(qū)動工具，為自閉癥患者提供更高效、更精準(zhǔn)的診斷和治療方案，從而改善患者的生活質(zhì)量。
截至目前，公司已完成1輪共3200萬美元融資：
自閉癥譜系障礙（ASD）是一種復(fù)雜的神經(jīng)發(fā)育障礙，影響著全球數(shù)百萬兒童及其家庭。自閉癥的特征包括社交互動障礙、溝通困難以及重復(fù)性行為或興趣狹窄等，對患者的生活質(zhì)量、教育機會以及家庭的經(jīng)濟和心理負(fù)擔(dān)都帶來了巨大挑戰(zhàn)。據(jù)美國疾病控制與預(yù)防中心（CDC）2025年報告顯示，每31名8歲兒童中就有1名被確認(rèn)患有自閉癥譜系障礙（2022年數(shù)據(jù)），且在過去幾十年中呈上升趨勢。2024年全球自閉癥治療市場規(guī)模達(dá)到276.2億美元，并預(yù)計2032年將達(dá)到459.2億美元，復(fù)合年增長率達(dá)6.56%。
盡管自閉癥的診斷和治療需求不斷增加，但傳統(tǒng)的診斷和治療流程往往存在諸多問題。首先，自閉癥的診斷過程復(fù)雜且耗時，通常要經(jīng)過多個階段的評估，包括臨床觀察、行為測試、語言評估以及與家長和教師的訪談等。其次，傳統(tǒng)的治療方案通常需要大量的人力和時間投入，且效果因個體差異而異。與此同時，臨床醫(yī)生卻正在被行政工作淹沒。認(rèn)證行為分析師（BCBA）和診斷師花在文書工作上的時間，比花在實際治療上的時間還要多，整個治療過程緩慢、效率低下且過時。
另一方面，治療資源的分布不均，特別是在資源匱乏的地區(qū)（比如農(nóng)村和服務(wù)不足的社區(qū)），由于沒有足夠的醫(yī)療專家，因此患者常常需要等待數(shù)月甚至數(shù)年，許多家庭在等待診斷的過程中錯過了最佳干預(yù)時機。而前往最近的診所可能意味著單程需要幾個小時的車程。即使有服務(wù)，語言障礙和財務(wù)限制也使許多患者無法獲得及時和有效的干預(yù)。
Frontera Health的創(chuàng)始人Amol Deshpande深刻體會過自閉癥家庭面臨的困境。他的兒子被診斷出患有自閉癥后，Deshpande意識到傳統(tǒng)的自閉癥護(hù)理模式存在諸多不足，尤其是在診斷效率和治療個性化方面，且他深知自己的家庭擁有許多其他人所沒有的東西——資源。對于無數(shù)家庭來說，尤其是那些生活在農(nóng)村社區(qū)的家庭，自閉癥護(hù)理仍然遙不可及。因此，他利用自己的技術(shù)背景和資源，花了18個月從零開始構(gòu)建Frontera，確保其人工智能不僅僅是一個花哨的工具，而是一種能夠真正改善護(hù)理的解決方案。
值得注意的是，Deshpande曾在Kleiner Perkins擔(dān)任合伙人，并成功創(chuàng)立了農(nóng)業(yè)科技獨角獸公司Farmers Business Network。雖然進(jìn)軍自閉癥護(hù)理領(lǐng)域，對于一個在農(nóng)業(yè)技術(shù)領(lǐng)域建立職業(yè)生涯的人來說，并不是合乎邏輯的下一步，但創(chuàng)辦 Frontera Health 的決定與商業(yè)無關(guān)，而是Deshpande的個人決定。
Frontera Health并不是要取代臨床醫(yī)生，而是為其提供工具，幫助他們更好地完成工作。方法的核心是Frontera數(shù)字表型解決方案，這是一種由人工智能驅(qū)動的多模態(tài)技術(shù)平臺，旨在徹底改變自閉癥兒童獲得和接受治療的方式。數(shù)字表型（digital phenotyping）是一種新興的數(shù)字醫(yī)療技術(shù)，利用智能手機和可穿戴設(shè)備收集患者的每日步數(shù)、通話時長、短信頻率等多種數(shù)據(jù)流，幫助醫(yī)生持續(xù)訪問和分析患者日常生活數(shù)據(jù)并進(jìn)行實時量化，制定治療策略，評估治療效果，被廣泛應(yīng)用于心理健康領(lǐng)域。
Frontera數(shù)字表型技術(shù)通過高精度的視頻、音頻和行為數(shù)據(jù)采集，結(jié)合先進(jìn)的人工智能算法，由經(jīng)驗豐富的臨床醫(yī)生訓(xùn)練，能夠以每秒30幀的速度對治療過程進(jìn)行詳細(xì)分析，實時跟蹤關(guān)鍵互動和行為，提供認(rèn)知推理和客觀數(shù)據(jù)點，生成全面且無偏見的評估。技術(shù)的核心在于其多模態(tài)數(shù)據(jù)采集和分析能力。該系統(tǒng)通過視頻捕捉患者的面部表情和肢體語言，通過音頻分析患者的語音語調(diào)和溝通模式，同時結(jié)合行為監(jiān)測數(shù)據(jù)，為臨床醫(yī)生提供更全面的評估依據(jù)。這種技術(shù)的應(yīng)用場景廣泛，不僅能夠幫助臨床醫(yī)生更快速、更準(zhǔn)確地完成自閉癥的診斷，還能根據(jù)患者的個體特征生成個性化的治療方案。
Frontera的數(shù)字表型技術(shù)
Frontera專有的AI賦能診斷專家及認(rèn)證行為分析師（BCBAs），能夠幫助臨床醫(yī)生在獲取醫(yī)療服務(wù)時克服行政障礙，使其能夠接診更多兒童，減少繁瑣任務(wù)和文書工作，并加速診斷及治療流程的完成時間。例如，F(xiàn)rontera的診斷生成器（Diagnosis Builder）可幫助臨床醫(yī)生提供診斷報告，并節(jié)省一半的時間。其AI解決方案能夠分析、推斷和處理語音、文本以及其他格式輸入中的非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)。Frontera的評估生成器（Assessment Builder）則使BCBAs能夠在短短2-3小時內(nèi)，完成個性化且全面的評估報告，而這在過去需要幾天時間。
Frontera的評估報告生成器
Frontera數(shù)字表型技術(shù)的優(yōu)勢在于其高頻、客觀的數(shù)據(jù)采集能力。與傳統(tǒng)的臨床評估相比，該技術(shù)能夠?qū)崿F(xiàn)分鐘級的數(shù)據(jù)采集，突破了傳統(tǒng)隨訪的時間間隔限制。同時，傳感器的自動化和標(biāo)準(zhǔn)化采集避免了患者主觀報告的偏差，使得基于日常生活場景的數(shù)據(jù)更真實地反映患者的行為模式。此外，長期連續(xù)監(jiān)測能夠積累海量數(shù)據(jù)，為表型特征提供前所未有的廣度和精度。
Frontera Health的影響是顯著的。由于臨床醫(yī)生在文書工作上花費的時間減少，他們能夠照顧更多的兒童。更快的診斷意味著家庭可以更早開始治療，而人工智能驅(qū)動的洞察力確保治療能夠滿足每個孩子的特定需求。
對于Deshpande來說，F(xiàn)rontera不僅僅是一家初創(chuàng)公司，也是他作為家長、企業(yè)家和投資者所積累經(jīng)驗的延伸。他在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的背景讓他深入了解農(nóng)村經(jīng)濟及其面臨的系統(tǒng)性挑戰(zhàn)，而他意識到，自閉癥護(hù)理也是如此。作為Frontera的主要投資者之一，Bilal Zuberi（Lux Capital）也看到了同樣的潛力：“人工智能有能力從根本上改變我們診斷和提供護(hù)理的方式，但它需要與臨床醫(yī)生攜手合作?！?Frontera正在通過多模態(tài)人工智能工具，同時推動患者治療效果和運營效率，賦予臨床醫(yī)生更多能力。
Frontera Health的下一步計劃是開設(shè)首個創(chuàng)新中心，這將是一個提供診斷和治療服務(wù)的頂尖應(yīng)用行為分析（ABA）診所。該診所將作為AI增強型自閉癥護(hù)理在實踐中的一個示范，向人們展示Frontera的軟件如何在多種環(huán)境中使用（不僅僅局限于自閉癥領(lǐng)域），從而為患者提供更高效、更精準(zhǔn)的護(hù)理。
數(shù)字表型技術(shù)的潛力遠(yuǎn)不止于此。它有望重塑一系列神經(jīng)發(fā)育狀況的診斷和治療方式。Frontera Health所采用的人工智能驅(qū)動方法，不僅能幫助認(rèn)證行為分析師（BCBA）更高效地工作，還可以應(yīng)用于言語治療、注意力缺陷多動障礙（ADHD）評估以及其他相關(guān)領(lǐng)域，為更廣泛的患者群體提供支持。
03 可比公司與未來展望
Frontera Health憑借其創(chuàng)新的AI驅(qū)動的數(shù)字表型技術(shù)，在自閉癥護(hù)理領(lǐng)域已經(jīng)展現(xiàn)出巨大的潛力。然而，其技術(shù)的應(yīng)用前景遠(yuǎn)不止于此。隨著技術(shù)的不斷成熟和應(yīng)用場景的拓展，F(xiàn)rontera Health有望在更廣泛的神經(jīng)發(fā)育障礙和心理健康領(lǐng)域發(fā)揮重要作用。事實上，目前市場上已經(jīng)有一些類似的企業(yè)正在探索AI技術(shù)在心理健康領(lǐng)域的應(yīng)用，例如專注于兒童精神及神經(jīng)發(fā)育障礙疾病領(lǐng)域的數(shù)字化醫(yī)療服務(wù)商阿叟阿巴（ALSOLIFE）。公司以“用科技改變干預(yù)”為使命，致力于為自閉癥家庭構(gòu)建優(yōu)質(zhì)干預(yù)體系，提供面向未來的在線評估、個性化教學(xué)計劃及家庭訓(xùn)練指導(dǎo)。
ALSOLIFE的核心產(chǎn)品包括孤獨癥篩查和輔助診斷系統(tǒng)以及AI認(rèn)知機器人。其中，孤獨癥篩查和輔助診斷系統(tǒng)是與北京大學(xué)第六醫(yī)院合作開發(fā)的，基于DSM-5診斷標(biāo)準(zhǔn)和多模態(tài)融合的機器學(xué)習(xí)算法，能夠為孤獨癥的早期篩查提供便捷、可靠的方法。而AI認(rèn)知機器人則通過模擬人工互動，為孤獨癥兒童提供一對一的數(shù)字化康復(fù)訓(xùn)練，幫助改善認(rèn)知、言語、注意力及社交等核心障礙。ALSOLIFE利用AI技術(shù)將線下人工服務(wù)轉(zhuǎn)化為數(shù)字化、智能化的康復(fù)體驗，旨在提升康復(fù)效果并降低家庭經(jīng)濟負(fù)擔(dān)。實際上，已經(jīng)有超過10000名自閉癥患兒正在高粘性使用ALSOLIFE的AI認(rèn)知機器人，這一數(shù)據(jù)在全球都遙遙領(lǐng)先。
Frontera Health與ALSOLIFE都處于快速發(fā)展的階段，未來有望在心理健康領(lǐng)域發(fā)揮更大的作用。數(shù)字技術(shù)還可以擴展到其他心理健康領(lǐng)域，如言語治療、注意力缺陷多動障礙（ADHD）評估、抑郁癥篩查等。通過與醫(yī)療機構(gòu)、投資者和行業(yè)合作伙伴的緊密合作，這些企業(yè)有望在AI驅(qū)動的心理健康護(hù)理領(lǐng)域取得更多突破，為全球患者提供更優(yōu)質(zhì)的護(hù)理服務(wù)。
作者：黃昌健
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